신호등 제어기: 도시 교통의 숨은 두뇌
신호등 제어기는 단순히 신호를 바꾸는 장치가 아닙니다. 현대의 지능형 교통 시스템(ITS)의 핵심 요소로서, 한 교차로 또는 여러 교차로의 신호를 실시간으로 최적화하는 컴퓨터입니다. 고정 시간대로 작동하는 기본 방식에서 발전해, 차량 감지 센서(루프, 카메라, 레이더)의 데이터를 수집하여 교통량에 따라 신호 시간을 자동 조절합니다. 또한, 중앙 통제실과 연결되어 긴급 차량(구급차, 소방차)에 '녹색 파동(Green Wave)'을 제공하거나, 교통 체증을 해소하기 위해 인접 교차로 간의 신호를 연동시키는 역할을 합니다.
자주 묻는 질문:
Q: 왜 같은 길인데 신호 대기 시간이 매번 다를까요?
A: 지능형 제어기가 실시간 교통량(예: 좌회전 차량 수)을 감지하여 사이클을 유동적으로 조정하기 때문입니다. 출퇴근 시간대와 한밤중의 신호 패턴이 다른 이유도 같습니다.
Q: 보행자 버튼을 누르면 바로 신호가 바뀌나요?
A: 대부분의 경우 즉시 바뀌지 않습니다. 제어기는 보행자 요청을 받아들여, 현재 진행 중인 차량 신호 사이클을 안전하게 마친 후에 보행자 신호로 변경하도록 프로그래밍되어 있습니다.
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